Umectanții, emolienții și ocluzivii sunt cele trei categorii de ingrediente prin care un produs cosmetic hidratează pielea. Umectanții atrag apa în stratul superficial, emolienții netezesc suprafața și completează lipidele dintre celule, iar ocluzivii formează o peliculă care încetinește evaporarea. Cele mai multe creme le combină pe toate trei, iar proporția dintre ele explică de ce două produse numite „hidratante” se simt și se comportă atât de diferit.
Ce sunt umectanții și cum hidratează pielea?
Umectanții sunt substanțe care leagă apa și o rețin în stratul cornos, partea exterioară a pielii. Pe etichetă apar ca Glycerin (glicerină), Sodium Hyaluronate (o formă a acidului hialuronic), Urea, Panthenol, Propanediol, Butylene Glycol, Sorbitol sau Sodium PCA.
Apa pe care o leagă provine din produs, din aerul umed sau din straturile mai adânci ale pielii. De aceea, un umectant folosit singur într-o încăpere cu aer foarte uscat poate lăsa senzația de piele care strânge, mecanism descris în articolul despre condițiile în care acidul hialuronic poate usca pielea.
Ce sunt emolienții și prin ce diferă de umectanți?
Emolienții sunt substanțe grase care umplu spațiile dintre celulele de la suprafața pielii și o fac netedă și suplă. Spre deosebire de umectanți, nu aduc apă, ci îmbunătățesc felul în care pielea o păstrează și senzația la atingere. Din această categorie fac parte uleiurile vegetale, Squalane, Caprylic/Capric Triglyceride, esterii precum Isopropyl Myristate și alcoolii grași, de exemplu Cetyl Alcohol și Cetearyl Alcohol.
Tot aici intră ceramidele, colesterolul și acizii grași, lipide asemănătoare celor din bariera naturală a pielii. Denumirile sub care apar sunt explicate în ghidul despre ceramide și felul în care se recunosc pe etichetă.
Ce sunt ocluzivii și când sunt necesari?
Ocluzivii sunt ingrediente care formează la suprafața pielii o peliculă ce reduce pierderea de apă prin evaporare. Cei mai cunoscuți sunt Petrolatum (vaselina), Paraffinum Liquidum (uleiul mineral), Dimethicone, Cera Alba (ceara de albine) și Lanolin. Vaselina este considerată cel mai eficient ocluziv folosit în cosmetice, motiv pentru care apare în balsamurile destinate pielii foarte uscate sau crăpate.
Ocluzivii sunt utili mai ales seara, în sezonul rece și pe zonele expuse: buze, mâini, coate, călcâie. Pe tenul gras, un strat gros poate fi neplăcut, iar dimeticona rămâne varianta cu senzația cea mai ușoară.
Cum se recunosc umectanții, emolienții și ocluzivii pe etichetă?
| Categorie | Ce face | Denumiri frecvente pe etichetă | Textura produsului |
|---|---|---|---|
| Umectanți | Leagă apa în stratul cornos | Glycerin, Sodium Hyaluronate, Urea, Panthenol | Ser, gel, loțiune apoasă |
| Emolienți | Netezesc și completează lipidele | Squalane, Caprylic/Capric Triglyceride, Cetearyl Alcohol, Ceramide NP | Loțiune, cremă |
| Ocluzivi | Reduc evaporarea apei | Petrolatum, Paraffinum Liquidum, Dimethicone, Cera Alba | Cremă densă, balsam, unguent |
Ingredientele sunt trecute în ordinea descrescătoare a cantității, așa că primele cinci–șapte poziții arată caracterul produsului. Unele ingrediente joacă două roluri: untul de shea (Butyrospermum Parkii Butter) și lanolina sunt emolienți cu efect ocluziv, iar ureea este umectant în concentrații mici și exfoliant în concentrații mari.
Ce combinație se potrivește fiecărui tip de ten?
Fiecare tip de ten are nevoie de toate cele trei categorii, dar în proporții diferite.
- Ten gras: umectanți și emolienți ușori, în geluri sau loțiuni fluide; ocluzivii se limitează la dimeticonă sau lipsesc.
- Ten mixt: o loțiune cu umectanți pe toată fața și o cremă mai bogată doar pe zonele uscate.
- Ten uscat: cremă cu emolienți pe primele poziții din listă și un ocluziv aplicat seara.
- Ten deshidratat: umectanți în ser, urmați obligatoriu de o cremă care îi fixează. Diferența dintre lipsa de apă și lipsa de lipide este explicată în articolul despre tenul deshidratat și tenul uscat.
- Ten sensibil: formule scurte, fără parfum, cu glicerină, pantenol și ceramide.
În ce ordine se aplică produsele cu umectanți, emolienți și ocluzivi?
Ordinea merge de la produsul cel mai apos la cel mai gras: întâi umectantul, apoi emolientul și la final ocluzivul.
- Pe pielea curată și încă ușor umedă se aplică serul sau loțiunea cu umectanți.
- După 30–60 de secunde urmează crema cu emolienți, care fixează apa adusă de primul strat.
- Ocluzivul, atunci când este necesar, se pune ultimul, în strat subțire; pentru toată fața ajunge o cantitate cât un bob de mazăre.
O cremă obișnuită conține deja toate cele trei categorii, deci pașii separați au rost doar când pielea rămâne uscată după un singur produs. Consistența potrivită fiecărui sezon este detaliată în ghidul despre textura unei creme hidratante.
Uscăciunea însoțită de roșeață, fisuri sau mâncărime care nu cedează după două–trei săptămâni de hidratare corectă nu mai ține de alegerea cremei și se discută cu medicul dermatolog.
